Mariem Cheikh Samba Dieng est une députée mauritanienne, engagée auprès de l’Initiative de Résurgence du Mouvement Abolitioniste (IRA) depuis de nombreuses années. C’est une figure engagée dans la défense des droits humains et de la dignité des populations autochtones d’ascendance africaine.

Dans la soirée du 9 avril 2026, Mariem Dieng a organisé un “live” sur Facebook au cours duquel elle a dénoncé les discriminations et les violations des droits humains subies par les militant·e·s abolitionnistes issu·e·s de la communauté Haratine, historiquement victime d’esclavage et de marginalisation. Elle a également dénoncé le traitement dégradant ainsi que les conditions de détention déplorables des femmes de cette communauté. Elle a notamment évoqué le cas de la journaliste abolitionniste Warda Ahmed Souleymane, incarcérée alors qu’elle est enceinte et malade, ainsi que ceux des deux lanceuses d’alerte Lalla Vatma et Rachida Saleck, toutes deux détenues dans des conditions préoccupantes pour avoir dénoncé le calvaire d’une fillette haratine de 11 ans, détenue et exploitée comme esclave par une famille arabe.

A la suite de ce live, le même jour, aux alentours de 22h35, des hommes armés et encagoulés, en tenue civile, se sont présentés au domicile de la députée à bord de deux véhicules sans immatriculation. En présence de son mari et de leurs enfants, ils lui ont ordonné de les suivre et de monter dans l’un des véhicules, ce qu’elle a refusé en indiquant qu’elle devait s’occuper de son nourrisson de trois mois. Les hommes l’ont finalement contrainte à monter dans le véhicule, l’obligeant à emmener avec elle son enfant. Les agents ont refusé d’indiquer au mari de Mariem Dieng le lieu vers lequel ils emmenaient la députée et leur fils.

Le 10 avril 2026, aux alentours de 14 heures, la députée abolitionniste Ghame Salem a diffusé un live sur Facebook au cours duquel elle a dénoncé l’arrestation et la disparition de Mariem Dieng. Elle y a également contesté la légalité de cette arrestation, intervenue malgré l’immunité parlementaire de cette dernière. Aux alentours de 16 heures, Ghame Salem a été arrêtée à son tour.

Le 10 avril 2026, le ministère de la Justice a publié un communiqué concernant l’arrestation des députées Dieng et Salem. Selon ce document, les deux élues auraient, lors de diffusions en direct sur les réseaux sociaux, commis des faits susceptibles de constituer des infractions pénales. Le ministère estimait que la retransmission en direct des faits relevait d’un cas de flagrant délit, excluant l’application de l’immunité parlementaire. Par ailleurs, le communiqué ne mentionnait pas l’enlèvement du nourrisson de Mariem Dieng et ne précisait pas le lieu de détention des deux députées et de l’enfant.

Les familles et avocats de Dieng et Salem ont entrepris des démarches répétées auprès des commissariats et des parquets de Nouakchott afin de connaître leur lieu de détention, ainsi que celui du nourrisson de Mariem Dieng, sans obtenir de réponse.

Le 16 avril 2026, MENA Rights Group a saisi en urgence le Comité des Nations unies sur les disparitions forcées (CDF) au nom des deux femmes et du nourrisson de Mariem Dieng.

Le 20 avril 2026, le CDF a adressé une communication aux autorités mauritaniennes, les appelant à clarifier sans délai les lieus de détentionde Ghame Salem et de Mariem Dieng et son nourrisson. Ce même jour, Dieng et Salem ont été présentées au procureur près le tribunal de Nouakchott Ouest. Leurs avocats ont été informés et ont pu assister à l’audience afin de les représenter. L’accès au tribunal a toutefois été restreint à toute autre personne, notamment aux familles des deux députées, qui n’ont pas été en mesure de leur rendre visite depuis leur arrestation.

Le parquet a inculpé les deux élues pour « outrage délibéré aux symboles nationaux par le biais des médias numériques, et diffusion de propos racistes visant à porter atteinte à la paix civile et à la cohésion sociale via les réseaux sociaux » et « menaces et diffamation, incitation à des rassemblements en vue de perturber l’ordre public, calomnie et diffamation, et incitation à la violence ». A l’issue de l’audience, le procureur a ordonné leur placement en détention provisoire dans l’attente de leur procès.

Ce même jour, Mariem Dieng a été transféré à la prison de l’Ecole de police, un établissement où les conditions de visite sont plus strictes que dans les prisons ordinaires. Ce centre, instauré sous la présidence de Mohamed Ould Ghazouani, a été destiné à la détention d’opposants politiques, comme ce fut le cas de l’ancien président Mohamed Abdel Aziz. Les conditions de détention de cet établissement sont jugées particulièrement préoccupantes, l’établissement étant conçu pour imposer un régime carcéral oppressif. Il semble que Mariem Dieng et son nourrisson soient actuellement les seuls détenus de ce centre.

Le 29 avril 2026, MENA Rights Group a soumis une plainte au Comité des droits de l’homme des parlementaires de l’Union Interparlementaire, sollicitant son intervention auprès des autorités mauritaniennes en faveur de Mariem Dieng et de Ghame Salem.  

Le 4 mai 2026, le tribunal correctionnel de la wilaya de Nouakchott Ouest a statué en première instance sur les cas de Mariem Dieng et Ghame Salem. Les deux députées ont été condamnées à quatre ans de prison ferme, assortis de la fermeture de leurs comptes et pages électroniques, ainsi que d’une amende. Mariem Dieng a été reconduit à la prison de l’école de police, toujours accompagnée de son bébé.

Les avocats n’ont été convoqués au procès que la veille. Après avoir soulevé l’incompétence de la jurisdiction, sans être entendus, le collectif de défense a choisi de se retirer de l’audience estimant que sa présence ne ferait que donner une apparence de procès équitable à une procédure qui n’en respectait pas les principes. Devant le tribunal, les forces de l’ordre ont violemment réprimé les manifestants venus soutenir les deux parlementaires, faisant plusieurs blessés.

Le 1er juillet 2026, le procès en appel de Mariem Dieng et Ghame Salem s’est ouvert devant le tribunal de Nouachott Ouest. Les avocats des parlementaires ont été les seuls autorisés à assister à l'audience. L’accès à la salle d’audience a été refusé à toute autre personne, y compris leurs proches.

A l’extérieur du tribunal, de nombreux·euses militant·e·s s’étaient rassemblé·e·s pour apporter leur soutien aux deux députées et dénoncer un procès jugé liberticide. La manifestation a été violemment réprimées par les autorités et un grand nombre de personnes a dû être transportée à l’hôpital en raison des blessures infligées.

Le 8 juillet 2026, le tribunal a rendu son verdict et condamné Mariem Dieng et Ghame Salem à deux ans de prison ferme en appel, assortis d’une privation de leurs droits civils et politiques pour une durée de cinq ans. Cette décision entraine la perte de leur statut de députées et les empêche de se présenter à des élections pendant cette période.

Dans la soirée du 9 juillet 2026, la Présidence de la République a annoncé par décret que la grâce présidentielle a été accordée à Mariem Dieng et Ghame Salem et qu’elle comprenait la remise du reste de leurs peines d’emprisonnement, ainsi que l’annulation des amendes et des frais de justice. Les deux députées, ainsi que le nourrisson de Mariem Dieng, ont été libérés de prison le 10 juillet 2026.

Dans les jours qui ont suivi, les avocats des deux députées ont introduit un recours devant la Cour suprême contre la décision rendue en appel.

Suivant la grâce présidentielle, un grand débat a eu lieu quant à l’interprétation de celle-ci, notamment sur la question de savoir si elle entraînait ou non la réstitution de leurs droits civils et politiques. Le Conseil constitutionnel a tranché cette question le 15 juillet 2026, en affirmant que Mariem Dieng et Ghame Salem conservent leur siège à l’Assemblée nationale jusqu’à ce que la Cour suprême se prononce sur leur affaire.