كان ويلي عثمان عبد الله ضابطا في البحرية الموريتانية خلال "الإرث الإنساني"، وهي الفترة التي ارتكبت فيها انتهاكات واسعة النطاق لحقوق الإنسان ضد السكان الموريتانيين من أصل أفريقي بين عامي 1986 و1992.

وفي 27 نوفمبر 1990، وعلى الرغم من أن الضحية سمع إشاعات حول اعتقال جنود أفارقة موريتانيين، إلا أنه ذهب كعادته إلى مكان عمله، قاعدة نواذيبو البحرية.

وفي طريقه إلى منزله من العمل، حوالي الساعة الثانية بعد الظهر، أوقف ضابط سيارته وأبلغه بضرورة العودة إلى القاعدة البحرية. ولدى وصوله إلى مكتبه، تعرض لكمين من قبل عدد من الجنود الذين ربطوا ذراعيه وساقيه خلف ظهره ثم غطوا رأسه بقطعة قماش سوداء قبل أن يضعوه في مركبة عسكرية. ويُزعم أن الاعتقال تم تنفيذه بأمر من النقيب عبد الرحمان ولد يحيى ولد كوار، مدير منطقة نواكشوط ونواذيبو البحرية.

ثم نُقل ويلي عثمان عبد الله مع عدد آخر من الجنود الأفارقة الموريتانيين في مركبة عسكرية إلى إينال، الواقعة على بعد 250 كيلومتراً شمال شرق نواذيبو.

وكانت ثكنة إينال مسرحاً لانتهاكات خطيرة لحقوق الإنسان. وفي ليلة 27 إلى 28 نوفمبر 1990، تاريخ استقلال البلاد، تم إعدام 28 جنديًا موريتانيًا من أصل أفريقي شنقًا.

وبحسب ابن عم الضحية، الرقيب مامادو بايلا فيلي، الذي تم اعتقاله هو نفسه في 21 نوفمبر 1990، فإنه تعرض للتعذيب كل يوم منذ 27 نوفمبر 1990. وتراوحت أعمال التعذيب بين الضرب بقضبان معدنية وتقييد اليدين والرجلين بالسلاسل من الخلف. الظهر، وصولاً إلى الضرب الذي تعرض له على يد مجموعة من الجنود.

وتعرض والي عثمان عبد الله للتعذيب مرة أخرى ليلة 4 ديسمبر 1990. وتوفي متأثراً بجراحه في اليوم التالي.

وفي اليوم التالي لاختفاء زوجها، توجهت زوجة الضحية وعدد من زوجات الجنود المعتقلين في إطار العمل الإنساني إلى قاعدة نواذيبو البحرية لطلب معلومات عن مكان وجود أزواجهن، ولكن دون جدوى.

وأخيراً، وبعد عدة أسابيع من الانتظار، قررت زوجة الضحية مغادرة نواديبو للعودة إلى مسقط رأسها في جيول. وبعد أشهر قليلة من اختفاء الضحية، وخلال مهمة قادها النقيب إيلي فال من مكتب استخبارات الجيش الموريتاني، عثر الأخير على زوجة الضحية في كيهيدي، جنوب موريتانيا، ليبلغها بوفاة الضحية. ثم أعلن الأخير أنه مات أثناء مهمة.

ومنذ ذلك الحين، لم تتم إعادة رفات ويلي عثمان عبد الله إلى أقاربه ولم يتم إبلاغهم رسميًا بظروف وفاته. كما أنهم لا يعرفون أين دفن ويلي عثمان عبد الله.

وفي عام 1993، أصدرت السلطات القانون رقم 93-23 الذي يمنح العفو لأفراد قوات الأمن عن جميع الجرائم التي ارتكبوها أثناء ممارسة مهامهم في الفترة ما بين 1 يناير 1989 و18 أبريل 1992. وينص النص على ما يلي: "أي شكوى وأي تقرير وأي مستند تحقيق يتعلق بهذه الفترة وبشخص استفاد من هذا العفو سيتم إغلاقه دون اتخاذ أي إجراء آخر".

ونظراً لعدم تمكنهم من تقديم الاستئناف على المستوى المحلي، لم يكن أمام الضحايا والمستفيدين من حقوقهم خيار آخر سوى اللجوء إلى المحاكم الدولية. وفي عام 2000، أدانت اللجنة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب موريتانيا على أساس أن موريتانيا انتهكت الحق في الحياة والحق في عدم التعرض للتعذيب. زوجة الضحية هي جزء من مجموعة الأرامل اللاتي قدمن هذا الاستئناف أمام اللجنة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب.

وبالنظر إلى أن الحكومة لا تزال ملزمة باتخاذ جميع التدابير المناسبة للبحث عن الأشخاص المفقودين وتحديد موقعهم والإفراج عنهم، وفي حالة الوفاة، لتحديد موقع رفاتهم واحترامها واستعادتها، طلبت منا لحقوق الإنسان تدخل الفريق العامل التابع للأمم المتحدة المعني بحالات الاختفاء القسري أو غير الطوعي في 17 أبريل 2024.

في 10 يونيو 2025، وجه الفريق العامل المعني بالاختفاء القسري أو غير الطوعي رسالة إلى الحكومة الموريتانية، حث فيها السلطات المختصة على بذل جميع جهود البحث اللازمة على وجه السرعة وإجراء تحقيق سليم لتوضيح مصير ويلي عثمان عبد الله، وتحديد مكان وجوده، وضمان الاحترام الكامل لحقوقه.